Lumens (lm) đại diện cho tổng lượng ánh sáng nhìn thấy được phát ra bởi một nguồn sáng theo mọi hướng và candela (cd) đại diện cho cường độ ánh sáng theo một hướng nhất định. Hiểu đơn giản: lm giống như "tổng lượng ánh sáng mà chiếc đèn này phát ra" và cd giống như "mức độ tập trung của ánh sáng này theo một hướng nhất định". Bóng đèn, đèn cắm trại và nguồn sáng bề mặt thường sử dụng lm làm điểm bán hàng; đèn pin tầm xa, đèn tìm kiếm và đèn định vị thường được kết hợp với đĩa CD.
Mối quan hệ chặt chẽ giữa hai giá trị này không phải là một hằng số cố định mà là lm = cd × Ω, trong đó Ω là góc khối (đơn vị sr). Miễn là góc khối thay đổi, cùng một lm sẽ được gán cho các cd khác nhau và cùng một cd cũng có thể tương ứng với các lm khác nhau. Chùm tia càng hẹp thì cường độ ánh sáng càng tập trung; chùm tia càng rộng thì cường độ ánh sáng càng phân tán theo hướng đơn vị.
Đây là lý do tại sao thiết kế ánh sáng thực sự không thể chỉ nhập hai đơn vị lm và cd và khẳng định rằng "chuyển đổi chính xác đã hoàn tất". Nếu bạn đang xem bảng thông số kỹ thuật, trang chi tiết sản phẩm, biểu mẫu đánh giá và biên bản cuộc họp lựa chọn, việc nhanh chóng thống nhất tầm cỡ là rất có giá trị; nhưng nếu bạn đang thực hiện chiếu sáng đèn, chiếu sáng đường, chiếu sáng địa điểm, chiếu sáng nhiếp ảnh hoặc thiết kế tuân thủ tiêu chuẩn, bạn phải tiếp tục kết hợp các yêu cầu về góc chùm tia, góc khối, khoảng cách kiểm tra và chiếu sáng.
Trang này phù hợp hơn để giải quyết vấn đề "có người ghi lm và người khác viết cd trong thông tin, tôi muốn so sánh nhanh trước". Nó có thể giúp việc đọc thông số kỹ thuật dễ dàng hơn và cũng có thể giúp bạn hiểu các thuật ngữ như lumen, candela và lux thường bị nhầm lẫn tương ứng, do đó giảm nguy cơ đưa ra phán đoán chỉ dựa vào việc nhìn vào một con số duy nhất.
Nếu mục tiêu thực sự của bạn là xác định độ sáng của màn hình, mặt đường, tường hoặc không gian làm việc thì trọng tâm không phải là lm hay cd mà là độ rọi lux. Nói cách khác, các thông số đầu ra của nguồn sáng và hiệu ứng rơi xuống bề mặt mục tiêu là không giống nhau; hiểu lớp này sẽ giúp các thông số ánh sáng không bị nhầm lẫn.